Los perros jóvenes necesitan algo que ofrezca resistencia al morder para ayudar a la salida de sus dientes de leche y, posteriormente, a la de los dientes definitivos y para el desarrollo normal de los músculos mandibulares y el control del aburrimiento o stress.

El deseo de masticar del perro adulto se debe al instinto de limpiarse los dientes, masajear las encías, ejercicio mandibular y aliviar tensiones.

La caries dental no afecta a los perros tanto como al hombre, en cambio el sarro es un problema frecuente en esta especie. Si no se eliminan estos acúmulos provocan irritación, infección, deterioran el esmalte y llegan a destruir la raíz dental e incluso el hueso.

Estos son los motivos por los que los perros, especialmente los jóvenes, destrozan los objetos que encuentran sin mirar si son de su propietario. Debemos orientar este instinto hacia artículos apropiados para su  mascota como poden ser huesos o juguetes. Además de no estropear  nuestras pertenencias el perro manipula objetos más seguros para él y que, además pueden aportarle mejores beneficios.

Es muy importante no dar al perro objetos que puedan romperse, como huesos, especialmente de pollo, los cuales tienen tendencia a romperse astillándose. Esas formas punzantes pueden provocar una perforación gástrica o intestinal llegando a provocar la muerte de nuestra mascota. Objetos indigestos como el plástico, pueden provocar obstrucción intestinal.

Los perros salvajes tienen una capa de esmalte más gruesa que los domésticos, que los protege de la abrasión y el desgaste que provoca la ingestión de huesos. Contrariamente a las creencias populares, la ingestión de hueso aporta poco calcio y nutrientes mientras que a menudo su dificultad de ingestión provoca el vómito y la pérdida del resto de comida que había ingerido el animal. El desgaste de dientes que provocan llegan a producir dolor al animal.

En el mercado existe mucha variedad de productos: desde los clásicos productos que imitan la forma de huesos, hechos a base  de piel desecada o nylon hasta juguetes, cepillos, etc.

Los huesos de nylon son más caros pero más duraderos que los de piel desecada. Contienen pequeñas cantidades de carne, contribuyen a la limpieza de los dientes y son seguros. Al morderlos desprenden pequeñas partículas que son digeridas por el estómago,  no provocan desgaste dental, masajean las encías y se pueden limpiar con agua y jabón o incluso limpiarlos con agua hirviendo.

Encontramos también productos que no imitan la forma de hueso pero que están diseñados para mantener la higiene dental, como Royal Canin Oral Bar, Friskies denta rask, Friskies denta stick, etc.

Existen juguetes diseñados para mantener la higiene bucal. Es el caso de los que están hechos a base de cuerda de nylon . Los hilos limpian los espacios interdentales mientras juega,  tal como lo hace nuestro hilo dental. Algunos llevan incorporado flúor o menta que combate el mal aliento. Otros son pelotas o juguetes diseñados para a la limpieza bucal, como por ejemplo, los productos denta fun de la casa trixie.

En cualquier caso debemos escoger el hueso o juguete en proporción al tamaño de nuestra mascota. Si el objeto es demasiado pequeño puede engullirlo entero y provocar obstrucciones o alteraciones digestivas. Si es demasiado grande, especialmente los huesos orgánicos, pueden contaminarse con la suciedad del suelo.

Encontramos también cepillos , pastas y elixires dentales .

Aún así hay perros que necesitan un seguimiento por parte del veterinario ya que requieren limpiezas bucales periódicas. Este proceso consiste en eliminar el sarro de los dientes con ultrasonidos. Pensemos que una mala higiene puede hacer que un animal deje de masticar correctamente los alimentos.

Los perros alimentados con dietas blandas (latas o comida casera) acumulan sarro antes que los alimentados con alimentos secos. Dentro de estos últimos hay algunos piensos que ayudan a la prevención del sarro como Advance Oral Care , Royal Canine Dental , Royal Canine Dental & skin ,  Royal Canine Dental S/O ,  Royal Canine Dental Special , Hill's canine t/d, Hill's canine mini t/d .

Como veis hay una gran gama de productos encaminados a mantener la higiene dental, evitar el mal aliento y servir de alternativa a nuestras zapatillas, muebles y otras pertenencias. Estos productos, mucho más seguros  y eficaces para nuestra mascota, nos permitirán tener una convivencia  más agradable con ella y podremos disfrutar mejor de su compañía.